Alma de Cristo (Anima Christi)

O Anima Christi («Alma de Cristo») é uma das orações eucarísticas mais amadas e mais antigas da tradição católica. Sua origem é medieval — provavelmente do século XIV — e por muitos anos foi atribuída a Santo Inácio de Loyola porque ele a colocou no próprio início de seus Exercícios Espirituais (1522-1524) e a recomendou como oração diária para os retirantes. A erudição moderna datou a oração pelo menos um século antes do nascimento de Inácio; aparece em manuscritos já em 1314, possivelmente composta por João XXII ou por um monge anônimo da tradição cartuxa ou franciscana. Inácio não a escreveu, mas a amava, e seus Exercícios Espirituais lhe deram a ampla circulação que ela goza hoje em todo o mundo católico. A oração é uma meditação sustentada sobre o Cristo Eucarístico — Sua alma, Seu corpo, Seu sangue, a água e o sangue que fluíram do Seu lado traspassado na Crucificação (João 19,34), Sua Paixão. Cada linha é ao mesmo tempo uma confissão de fé e uma petição: «Alma de Cristo, santificai-me» é a oração de quem pede ser interiormente santificado pela própria santidade de Cristo; «Corpo de Cristo, salvai-me» é a confissão de que a salvação vem através do mesmo corpo agora recebido sob a aparência de pão; «Dentro de Vossas chagas, escondei-me» é o anseio místico medieval de encontrar refúgio nas próprias chagas do Senhor crucificado. O encerramento da oração — «Na hora da minha morte, chamai-me» — fez dela uma oração católica tradicional para os moribundos, rezada à beira do leito nas horas finais por capelães de hospícios, familiares e enfermeiros católicos. O Anima Christi é apropriado para: ação de graças imediatamente após receber a Sagrada Comunhão (seu uso devocional principal), uma Hora Santa ou visita ao Santíssimo Sacramento, o encerramento da oração pessoal, o leito dos moribundos, e como devoção diária que expressa intimidade eucarística.